学习外语的最佳年龄是几岁？

王佳

当宝宝降临人世，奇妙新世界从此开启，初为人父母，要准备的东西——尿布、连身衣、拨浪鼓、橡皮奶嘴肯定一应俱全。且慢，西班牙语DVD，汉语生词卡、法语图画书呢？

　　

　　您不必在孩子刚一落地，就备齐DVD、生词卡和图画书展开外语攻势。但是研究人员告诉我们，小孩学外语，越早越好。根据语言习得关键期假说，人们学习第二语言时有一段最佳时期。研究人员的争论点在于这段最佳时期到底有多长——一些人认为这段时期结束于儿童6到7岁前，另一部分人则认为，整个青春期都是最佳时间，但是青春期过后，再想学习新语言就难多了。倒不是说不可能学好新语言，而是对那些处于最佳时期的儿童来说，能够将外语说的标准流利的成功率相当高，但是对成年人就很难说了。

　　

　　儿童们学习新语言的能力如此之强，对于父母来说，那些进行语言强化训练的幼儿园和小学是不错的选择。这些学校跟**学校一样，有数学课、讲故事时间、**课等等，不同的是使用外语授课。这样学生们不仅有充足的时间练习外语，并且有研究显示，他们还有不少**学习收获，如数学分数的提高以及更敏锐的批判思考能力。而且，在年幼时学习第二外语不会影响孩子的母语学习——儿童的大脑很活跃，所以不管是母语还是外语，都能被他们很快的掌握。

　　

　　尽管如此，就算一个孩子能说流利的意大利语、俄语、葡萄牙语，这并不意味着他（她）50年后还会说这门语言。如果经久不用，儿童的语言能力会下降，所以经常找机会练习这些语言非常重要。即使您的父母没有抓住语言习得关键期让您大练外语，也不要苦恼。虽然低龄儿童在语言学习方面有天赋优势，成年人也一样可以学好外语——当然，要加倍积极努力。